La ligne de chemin de fer de Kyle

Il existe un voyage en train dans les Highlands écossais qui donne l’impression d’entrer dans une carte postale en mouvement. La ligne ferroviaire de Kyle relie Dingwall au village de pêcheurs de Kyle of Lochalsh, sur la côte ouest. Ce n’est pas une course à grande vitesse. C’est une balade tranquille à travers landes, lochs, rivières et montagnes qui semblent intacts depuis des siècles. Le voyage est paisible mais plein de choses à voir. Cet itinéraire est parfait pour ceux qui veulent échanger le bruit des villes contre le calme des paysages ou pour les voyageurs qui aiment voir la nature changer par la fenêtre au fur et à mesure que le train se dirige vers l’ouest.

La ligne de Kyle a ouvert en 1870 et a été construite pour relier la côte ouest au reste de l’Écosse. Avant le chemin de fer, atteindre l’ouest était difficile. La ligne était vitale pour les petits villages, aidant à transporter poissons, marchandises et passagers à travers les Highlands. Aujourd’hui, elle est plus connue pour le tourisme que pour le transport de marchandises, mais les rails suivent toujours le même tracé à travers montagnes et vallées.

Ici, le paysage est la vedette. En quittant Dingwall, le train traverse terres agricoles et collines boisées. Rapidement, le paysage s’ouvre sur de larges landes couvertes de bruyère, avec le bruit des ruisseaux. La neige reste parfois sur les sommets au début du printemps. La lumière change souvent. Les nuages arrivent vite, puis se retirent pour laisser apparaître un ciel bleu au-dessus des lochs. Ce mélange d’eau salée, d’eau douce, de montagnes et de petits villages donne l’impression de faire plusieurs voyages en un seul.

Rejoindre Dingwall, le départ de la ligne de Kyle, est facile depuis les plus grandes villes d’Écosse. Depuis Edinburgh Waverley, prendre un train pour Inverness, un trajet d’environ 3 h 30. Depuis Glasgow Queen Street, le trajet pour Inverness prend à peu près le même temps. Une fois à Inverness, prendre un service ScotRail vers Kyle of Lochalsh. Dingwall est le premier arrêt, à seulement 25 minutes d’Inverness. Certains voyageurs commencent à Inverness, mais partir de Dingwall permet de visiter la ville avant de monter à bord. Inverness et Dingwall sont assez petites pour se découvrir à pied avant le prochain train. Les billets pour la ligne de Kyle peuvent être réservés sur le site ou l’application ScotRail, et il est conseillé de réserver à l’avance pendant les périodes chargées.

Garve

Garve est un petit arrêt qui semble loin de tout. Il est entouré de forêts et de collines ouvertes, ce qui en fait un lieu apprécié des randonneurs. C’est une bonne halte pour explorer les sentiers locaux. La gare est calme, mais son charme vient de son isolement.

Blackwater River

Peu après Garve, le train traverse la rivière Blackwater. C’est l’un des endroits les plus photographiés de la ligne. La rivière coule toute l’année, mais après de fortes pluies elle devient un torrent sauvage. Garder l’appareil photo prêt, car le train ralentit un peu sur le pont.

Black Water River - MicheleVacchiano

Loch Luichart

La ligne longe ensuite le bord du Loch Luichart. L’eau peut être aussi lisse qu’un miroir, reflétant les montagnes, ou pleine de rides à cause du vent. De petits cottages et des bateaux de pêche jalonnent la rive. En automne, les arbres autour du loch prennent des teintes dorées et rouges qui enrichissent encore le paysage.

Loch Luichart - pb_pictures

Plockton

Plockton est l’arrêt le plus connu avant Kyle of Lochalsh. Surnommé le "joyau des Highlands", c’est un minuscule village côtier avec des palmiers grâce au climat doux apporté par le Gulf Stream. Le port est bordé de bateaux et de maisons blanchies à la chaux. C’est un bon endroit pour goûter des fruits de mer frais dans l’un des petits pubs ou cafés. On peut aussi faire de courtes promenades le long du rivage pour profiter de la vue sur la mer.

Plockton est l’arrêt le plus connu avant Kyle of Lochalsh. Surnommé le "joyau des Highlands", c’est un minuscule village côtier avec des palmiers grâce au climat doux apporté par le Gulf Stream. Le port est bordé de bateaux et de maisons blanchies à la chaux. C’est un bon endroit pour goûter des fruits de mer frais dans l’un des petits pubs ou cafés. On peut aussi faire de courtes promenades le long du rivage pour profiter de la vue sur la mer.

Kyle of Lochalsh

Le dernier arrêt est Kyle of Lochalsh, un port de pêche actif et la porte d’entrée de l’île de Skye. D’ici, un pont permet de rejoindre Skye facilement pour continuer l’exploration. Le port est un bon endroit pour se dégourdir les jambes, regarder les bateaux arriver et manger un fish and chips d’un commerce local. L’air sent la mer et le sel.

Kyle of Lochalsh - Ossiridian

Une particularité de la ligne de Kyle est qu’elle offre l’un des trajets panoramiques les moins fréquentés des Highlands. Contrairement au train à vapeur Jacobite ou à la West Highland Line, cette ligne a souvent de la place même en été. Cela permet de se déplacer facilement et de voir le paysage des deux côtés du wagon.

Pour ceux qui veulent ajouter une touche spéciale, ScotRail propose parfois un service de commentaires "Friends of the Kyle Line" sur certains trains. Des bénévoles partagent des histoires locales, montrent des points d’intérêt et parlent même de la faune observée le long de la route. Ce n’est pas disponible sur tous les trains, donc il faut vérifier avant de réserver.

Autre particularité, la ligne passe très près de l’eau par endroits. Sur certaines sections, les rails longent le rivage si près qu’on a l’impression que le train frôle la surface du loch. C’est surtout le cas près du Loch Carron avant d’atteindre Plockton, où l’on peut parfois voir des phoques sur les rochers.

Le meilleur moment pour faire ce voyage La ligne de Kyle est belle à toutes les saisons, mais chacune apporte une ambiance différente. Le printemps apporte collines vertes, fleurs sauvages en fleurs et agneaux dans les champs. L’été offre de longues journées, des couleurs vives et le temps le plus chaud. L’automne est riche en feuilles dorées, orange et rouges, et le soleil bas fait briller les lochs. L’hiver peut être magique avec la neige sur les sommets, mais les journées sont courtes et des changements de service sont possibles en cas de mauvais temps.

Pour ceux qui veulent combiner le voyage avec la marche en plein air, la fin du printemps ou le début de l’automne sont les meilleurs moments. L’air est plus frais, les moucherons moins nombreux et les couleurs éclatantes. L’été est idéal pour ceux qui veulent passer du temps à Plockton ou sur Skye sans trop se soucier de la pluie, même si le temps en Écosse peut toujours surprendre.

Happy traivels! ☺️🌿🚅

12.08.2025